歴史の謎を地理で解く
  自分の頭でアレコレと考えるのは楽しいものです。詰将棋とか、クロスワード・パズル、幾何の問題とか、頭をひねっていろんな角度から検討しても筋道がつかめないのが、ある時、ふと考えがひらめいて光明が見え..
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愛でるということ
　正月には「おめでとう」と言葉を掛け合いますが、「おめでたい」とはどういうことだろうと本*を見てみると、＜ めでたいは「愛（め）でる」という動詞から出ている。古語では「愛づ」になる。人や物の美しさ..
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「だらしない」と「ふしだら」
   サンザカ（山茶花）がサザンカになったように、語順が入れ替わった言葉（倒語）はいろいろあるようです。堀井令以知『ことばの由来』（岩波新書）を見ていると、「だらしない」は「しだらない」からきていると..
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夏に向けて
　明日は夏至だそうです。梅雨にはいっても雨が降りません。そろそろ、また豪雨がやってくるのかも知れません。最近はしとしとと降る雨は少ないようです。  「A Midsummer Night's Dr..
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梅はまだ
　寒い日が続いていますが、当地では今朝も雪はなく、雨でした。　２月はきさらぎ（如月）ですが、寒いので衣類をさらに重ね、衣更着だから・・・と聞くと、なるほどと思います。 　しかし、「昔の二月は今の..
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平成の歳末
　「冷たい」の語源は「ツメが痛い」だそうですが、朝、仕事を始める前に、手を温めなければならない時節になりました。指をしもやけで腫らした人に、どんな仕事か聞いてみると、早朝、鶏卵を素手で集めているとのこ..
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くさめの季節
　やっと明るい日ざしになって、梅畑も満開です。例年より十日ほど遅いようです。スギ花粉も飛び始めたようで、ときおりクシャミが出ます。インフルエンザから花粉症の季節に移行したようです。 　英語圏では..
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七つだち
　旧暦の季節感や、昔の時刻の呼び方を身につけるのは、なかなか難しいものです。池内紀『東海道ふたり旅 道の文化史』（春秋社）を読んでいると、「お江戸日本橋　七つだち・・・」という唄が出てきます。「七つ」..
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春日というところ
　このあいだテレビのニュースを見ていると、奈良の興福寺のお坊さんたちが、隣の春日大社に詣でて、柏手をうち、読経していました。長年の行事とのことで、まさしく神仏習合です。その時ふと思ったのですが、「春日..
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なんばん由来
  最近のトウモロコシは甘みが増して、柔らかいのが多いようです。こどもの頃はナンバと言っていました。アメリカ大陸が原産で、コロンブスが持ち帰り広めたそうです。日本には 16世紀に伝わったので、南蛮渡..
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コケって何？
　本を読んでいると、これは何と読むのだろうという漢字に出会うことがあります。先日も「虚仮」という文字がありました。＜ わしを虚仮にしおって・・・＞ という文章です。前後関係から「コケ」だろうとは思うの..
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ことばの由来
言葉の由来や成り立ちを知るのはおもしろいものです。意外であったり、ビックリしたりします。「あかんべ」と下まぶたを指先で下方に押さえ、まぶたの裏の赤い部分を出すしぐさは「あかめ（赤目）」が変化した言葉だ..
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