プライベートタイム

元来、私という女は”待つ”という事を苦痛と感じないタイプであり、それを”臆病”だとか”プライドが高い”と言われてしまう時もあったけれど、その全てを肯定した上で私なりに”待つという美学”を確立している。

”彼”に会うことが出来なかったこの日も、時を重ねるごとに膨らむ（会いたい）（声が聞きたい）気持ちを抱えたまま…わずかに感じた”予感”を信じて携帯とにらめっこしていた…。

それは、いつかの夜の様に”約束”されたものではなく、待ちぼうけを覚悟しての”待ちの身”である。

≪信じるものは救われる！≫の通り、”彼”から電話が入った。

（やったぁ）　気分は喜喜楽楽である。　ところが！正確に言えば”彼”の携帯から別の男性が電話していたのだ…。

「もしもし？」　（”彼”ではない！　じゃあ誰？）

「はい？」

「”美由”って僕が前に行ってた会社の事務員さんだよね？」　

（テッチャンだ！）←”彼”の前任者

「…。」　（返事をしていいものかどうか迷う。）

「最近の雅ｻﾝは何か秘密があると思ったら、そうゆう事かぁ(笑)」

「そうゆう…って別に何も…」　（どうしようと焦った）

「ゴメン変な意味じゃないよ、今も忘年会の二次会なんだけど…地下の店はダメとか言うし、呑んでても携帯ばっか気にしてて、おかしいんだー」

「で、何で私にテッチャンが電話してるの？」

「トイレに行った隙に携帯見た…」　と言いかけた所で”彼”が戻って来た。

　　　　≪徹！お前、何を人の携帯でやってんだよ！≫

　　　　≪あっ！雅ｻﾝが待ってた人じゃないっすか？電話鳴ってたんで…≫

　　　　≪ふざけんな！≫　　そんな会話が電話越しに聞こえた。　（私じゃないのに）

「もしもし、美由？」　（すぐに私の名前が出たことがうれしかった…でもよろこんではいられない）

　　　　≪みんな聞いたぁ～”美由”だって！雅ｻﾝが怪しいです～≫←徹

「はい…でも私じゃないよ…。」　（そんなこと出来たら、とっくにしてるもの…）

「わかってる…ゴメン気にしないでいいから。」

　　　　≪徹！お前、後で覚えてろ≫

 　　　　≪美由ｻﾝ！今から来ませんか～僕を助けてください～≫←徹

「うん。わかった…じゃあね！よいお年を(笑)」

　　　　　≪誘え誘え誘え………≫←仲間一同

「…そうゆう事らしいケド…来る？」　

「…。」　（本気なの？返事に困る私。）

　　　　　≪来い来い来い………≫←仲間一同

「仲間内の二次会だから余計な心配いらない(笑)来られるなら迎えに行くよ？」

「うん。じゃあ行く」

”会えない”かも…と半分諦めていたところで、”彼”がイイと言うのであれば…私に断る理由は何もナイ。

その上、ユニフォームではない”プライベートタイムの彼”に会えるとなれば、心は躍る…。

 

数十分後、携帯で説明を受けながら到着した”彼”の乗ったTAXIが、私を乗せて同じ道を戻る…。　

その車中で、初めて並んで座る感動と、車が揺れる度に触れる肩と肩にドキドキした…

「子供たちは大丈夫なの？」

「ん。年越しは親の実家でするから…もう千葉に行ってる。」

「雅ｻﾝは？」

「俺は明日行く…。」　

「そう…。」

（千葉かぁ遠いな…）と一瞬そう思った。

でも、今から過ごす初めての”プライベートタイム”を思えば、残りの数日”会えない”淋しさなど取るに足りないことじゃない…と思い直した…。

それもこれも、体温を感じる距離に”彼”という存在がいてこその想いである。

二次会のお店に着いて、一つ目の扉を”彼”が開いた時…初めて自分が今ココに居る事の大胆さに驚いて、急にためらいの気持ちが湧いた。

「大丈夫だって…(笑)」そう言って私の手を捕って”彼”が二つ目の扉を開けた。

ほんの一瞬だけ繋がれた”手”に安心を感じながら…まだそこにある、かつての結婚の証が”彼”と私の間にある微妙な距離を思い出させたのである。

迎えに出る前に、”彼”から何かしらの説明がされていたのだろう…電話の時の”悪乗り”に近い雰囲気はまったく消えていて、もう一人仲間が遅れてやって来た…という様な自然な空気があった。

”彼”の気遣いはもちろんのこと、仲間とその”奥さん”や”彼女”たちから受けた心遣いには、涙が出そうなくらい感謝している。

そして、一番に感謝すべきは”悪乗り将軍”のテッチャンである事は、数年後の今も忘れてはいない。